The Ofi Press Magazine

Poem by Yves Bonnefoy (France)

Translation by Yvonne Reddick (UK) 

Published in Issue 35 of The Ofi Press.

A Voice

Hear me spring to life in these forests

under foliations of memory

where I go, greenly;

charred rictus of ancient plants on earth,

day’s coaldust race.

Hear me spring to life again, and lead you

into the garden of presence –

abandoned by evening, shadow-covered,

a dwelling for you in new love.

Yesterday reigned, a wasteland. I was wild leaf

free to die as I chose,

but time ripened, dark weeping of coombes,

the wound of water in day’s stone.

Une voix

Écoute-moi revivre dans ces forêts

sous les frondaisons de mémoire

où je passe verte,

sourire calciné d’anciennes plantes sur la terre,

race charbonneuse du jour.

Écoute-moi revivre, je te conduis

au jardin de présence,

l’abandonné du soir et que des ombres couvrent,

l’habitable pour toi dans le nouvel amour.

Hier régnant désert, j’étais feuille sauvage

et libre de mourir,

mais le temps mûrissait, plainte noire des combes,

la blessure de l’eau dans les pierres du jour.